이번 개소식은 단순한 사무소 개소를 넘어 민주진보 교육 진영의 결집을 상징하는 자리로 평가된다. 경기도교육감 선거 출마를 선언했던 진영 내 (예비)후보들이 대거 유 예비후보 캠프에 합류하면서 사실상 단일대오가 형성됐기 때문이다.

송주명, 구희현 상임 선대위원장을 비롯해 곽상욱, 김거성, 이성대, 이재삼, 이중현, 이한복, 장현국, 최창의, 최태석 등이 공동 선대위원장으로 참여해 캠프 전면에 나섰다.

후원회장에는 배우 이원종과 영화감독 변영주가 이름을 올렸다. 고문단에는 이재정 전 경기도교육감을 비롯해 김진표·장영달·김상희 전 국회의원, 인재근 경기도경제과학진흥원 이사장, 최충옥 교수 등이 참여해 힘을 보탰다.

행사에는 정·관계와 교육계 인사들도 대거 참석했다. 김승원 더불어민주당 경기도당위원장을 비롯해 김영진, 권칠승, 한준호, 이수진, 염태영, 이기헌, 김준혁, 김성회, 이소영 국회의원 등이 참석했다. 또한 박영선 전 중소벤처기업부 장관과 유선호, 정춘숙, 김형주, 양기대, 양경숙 전 국회의원 등이 자리해 유 예비후보에게 힘을 실었다.

추미애 국회 법제사법위원장은 영상 메시지를 통해 응원의 뜻을 전했다.

유 예비후보는 인사말에서 “현장에서 만난 수많은 분의 목소리는 경기교육을 이대로 두어서는 안 된다는 절박한 외침이었다”며 “우리 아이들이 차별 없이 교육받을 권리를 누리고 누구나 자신의 행복한 미래를 만들어 갈 수 있도록 든든한 버팀목이 되겠다는 사명감으로 이 자리에 섰다”고 말했다.

이어 “여러 난관이 있겠지만 오늘 이 자리에서 보내주신 뜨거운 격려와 간절한 눈빛이 반드시 승리할 것임을 예고하고 있다”며 “아이들이 학교 가는 길이 행복하고 학교에서 마음껏 숨 쉴 수 있는 ‘숨 쉬는 학교’를 만들기 위해 반드시 승리하겠다”고 강조했다.

역대 최장수 교육부 장관을 지낸 유 예비후보는 재임 시절 ▲사학비리 개혁 ▲고교 무상교육 완성 ▲유치원 3법 관철 등 주요 교육 개혁 정책을 추진한 바 있다. 또한 제19·20대 국회의원 시절 교육위원회에서 활동하며 교육 관련 입법과 제도 개선에 집중해 왔다.

이날 개소식에서는 정책 비전도 함께 제시됐다. 유 예비후보는 ‘희망교육 책장 채우기’ 퍼포먼스를 통해 ▲가계 교육비 부담을 줄이기 위한 ‘경기 에듀페이’ ▲학교 현장의 고충을 신속히 해결하는 ‘학교민원 119’ ▲부모의 돌봄 부담을 덜어주는 ‘365 안심 돌봄’ 등 교육 주체의 삶에 밀착한 10대 핵심 과제를 공개했다.

캠프 관계자는 “개소식에 모인 인파는 민심의 흐름을 보여주는 상징적인 장면이었다”며 “높은 인지도와 정책 역량을 갖춘 유은혜 예비후보가 경기교육의 새로운 이정표를 세울 것이라는 기대가 커지고 있다”고 전했다.