이번 사업은 전통시장의 자생력 확보와 경쟁력 강화를 위한 기반 마련을 목표로 한다. 중앙시장은 총 2억 2천만 원(국비·지방비 포함)의 예산을 지원받아 본격적인 개선 작업에 착수할 계획이다.

시는 지난 17일 생연 공유누리센터 회의실에서 중앙시장 첫걸음 기반조성사업 추진을 위한 사업추진협의회 회의를 개최하고, 사업계획서를 최종 의결했다. 이번 회의에는 동두천시 일자리경제과 경제팀장, 중소벤처기업부 북부사무소 담당자, 소상공인시장진흥공단 담당자, 중앙시장 상인회장, 외부 전문가 등 6명의 위원과 사업 관계자가 참석했다. 사업은 중앙시장이 가진 전통성과 지역 내 유통 거점 기능을 현대적인 운영체계로 전환하는 데 초점을 맞췄다.

핵심 과제는 ▲전자결제 시스템 확대 ▲가격·원산지 표시 정비 ▲위생·환경 인프라 개선 ▲상인 대상 교육 프로그램 운영 ▲시장 내 안전관리 체계 구축 등 5가지로, 고객 편의성과 시장 신뢰도 향상을 위해 추진된다.

중앙시장 오하순 상인회장은 “이번 사업은 단순한 시설 개선을 넘어, 시장을 찾는 시민과 관광객 모두가 ‘다시 오고 싶은 시장’을 만드는 계기가 될 것”이라며, “상인들이 스스로 변화에 적극 참여해 전통시장에 활력을 불어넣겠다”라고 말했다.

한편, 동두천시는 이번 사업을 계기로 중앙시장이 지역 상권의 중심으로 재도약할 수 있도록 지원을 강화하고, 향후 ‘문화관광형 시장’ 등 추가 사업으로도 연계할 계획이다.