(한국글로벌뉴스 - 박소연 기자) 거대한 인공파도를 가르며 질주한 서퍼가 공중으로 힘차게 솟구쳐 오르자 경기장에는 탄성이 터져 나왔다. 보드가 물살 위를 미끄러지듯 착지할 때마다 관중석에서는 박수와 환호가 이어졌고, 선수들은 고난도 에어리얼과 회전 기술을 연이어 선보이며 시선을 사로잡았다. 세계 정상급 선수들이 펼치는 박진감 넘치는 승부는 한여름 무더위마저 잊게 만들었다.
지난 3일 시흥 거북섬 웨이브파크에서 개막한 '2026 WSL 시흥 코리아 오픈 국제서핑대회'는 국내외 정상급 서퍼들이 한자리에 모인 국제 스포츠 이벤트로, 한국을 비롯해 미국, 호주, 일본, 프랑스 등 16개국 선수들이 참가해 수준 높은 경쟁을 펼치고 있다.
이번 대회는 일정한 높이와 강도의 인공파도를 활용하는 웨이브파크에서 열려 선수들이 오직 기술과 창의성으로 승부를 겨룬다는 점에서 더욱 관심을 모으고 있다.
선수들은 파도의 흐름을 정교하게 읽으며 과감한 점프와 스핀, 다양한 콤비네이션 기술을 선보였고, 심판들은 기술 난이도와 완성도, 창의성 등을 종합적으로 평가하며 치열한 순위 경쟁을 이어갔다.
경기장을 찾은 시민들과 관광객들도 세계적인 서핑대회의 열기를 가까이에서 만끽했다. 관중들은 선수들이 공중을 가르는 화려한 기술이 나올 때마다 환호성을 터뜨렸고, 휴대전화와 카메라로 결정적인 순간을 담아내며 잊지 못할 여름 추억을 만들었다. 가족 단위 관람객과 젊은 층은 물론 해외 관광객들의 발길도 이어지며 대회장은 국제 스포츠 축제의 분위기로 가득 찼다.
특히 이번 대회는 단순한 스포츠 이벤트를 넘어 시흥 거북섬의 해양관광 콘텐츠를 널리 알리는 계기가 되고 있다. 세계적인 인공서핑 시설인 웨이브파크를 중심으로 해양레저와 관광, 문화가 결합된 복합 축제로 자리매김하면서 지역경제 활성화에도 긍정적인 효과가 기대된다.
대회는 오는 5일까지 계속된다. 낮에는 세계 정상급 선수들의 박진감 넘치는 서핑 경기가 펼쳐지고, 해가 지면 거북섬 일대는 '2026 시흥 써머비트 페스티벌'의 화려한 무대로 변신한다. 버스킹 공연과 거리 퍼포먼스, 다양한 먹거리와 체험 프로그램이 함께 운영되며 방문객들에게 색다른 즐길 거리를 제공한다.
시흥시는 스포츠와 문화, 관광을 결합한 이번 국제행사를 통해 거북섬을 대한민국 대표 해양레저 관광지이자 글로벌 서핑 명소로 육성한다는 계획이다. 낮에는 파도를 가르는 역동적인 스포츠의 감동을, 밤에는 음악과 축제가 어우러진 낭만을 동시에 즐길 수 있는 거북섬은 올여름 가장 뜨거운 해양축제의 중심으로 떠오르고 있다.
